李瑞清(1867-1920)教育家,美術家,書法家。中國近現代教育的重要奠基人和改革者,中國現代美術教育的先驅,中國現代高等師範教育的開拓者。字仲麟,號梅庵、梅癡、阿梅,晚號清道人,玉梅花庵主,戲號李百蟹。江西撫州臨川人。
光緒二十年(1894)進士,選翰林院庶吉士。光緒三十一年(1905),派任兩江師範學堂監督。經他努力,使兩江師範成為東南地區規模最大、聲譽最高的學府。辛亥革命之際,南京達官顯宦相繼逃遁,而李瑞清「日督諸生上課如常」。為確保學校不受戰火之災,他毅然接受署理江蘇布政使,庇護兩江師範學生安然無恙。民國二年(1913)他辭去職務,著道士裝,自稱清道人,移家上海,以讀書賣字畫為生。清王朝覆滅後,李瑞清致力於文化藝術人材的培養,傑出畫家張大千、金石書畫家胡小石等都出自他的門下。逝世後,葬於南京牛首山,墓邊植梅花三百株,學生集資建「玉梅花庵」作紀念堂。
李瑞清通詩、書、畫,尤精書法。自幼鑽研六書,學習書法,對殷墟、周、秦、兩漢至六朝文字皆有研究。為一代書法宗師,也是中國高等書法教育的先驅。李瑞清的書法,上追周秦,博宗漢魏,各體偕備,偏愛北碑,尤工篆隸。其書法「秀者如妖嬈美女,剛者如勇士揮槊」,瀟灑俊逸,各具神態,以篆作畫,合畫篆為一體。他自己說是「喜學鼎彝漢中石門諸刻」,他的北碑書法有著極深厚的基礎,這個基礎就是篆和隸。以篆隸筆法人北碑,字寫得遒勁、生澀、疏朗、有金石味,筆道老辣而富有古意,與「南宗」的曾熙流麗圓通的書風,形成較強烈的對照。李派書學熔鑄古今,不偏不倚,至博且精,勇開風氣,所播深遠直至當代,為薪火相傳的金石書派 。
李瑞清隸書《節臨禮器碑扇》紙本,18.5×53cm,常州博物館藏。