左宗棠書札手跡欣賞。安徽省圖書館藏。
左宗棠（1812-1885），字季高、樸存，號上農人，湖南湘陰人。自幼聰穎，道光舉人。太平天國起義爆發後，由好友胡林翼保薦，先後入湖南巡撫張亮基、駱秉章幕下，為抵抗太平軍出謀劃策。1860年，太平軍攻破江南大營後，隨同兩江總督曾國藩襄辦軍務。曾國藩薦其在湖南招募丁勇，協同湘軍與太平軍作戰。1861年太平軍攻克杭州後，由曾國藩疏薦任浙江巡撫，督辦軍務。同治元年（1862）組成中法混合軍稱「常捷軍」，並擴大中英混合軍，先後攻陷浙江省內數城池，升閩浙總督。攻陷杭州，控制浙江全境後，論功封一等恪靖伯。隨即奉命率軍追擊太平軍李世賢、汪海洋部。鎮壓太平天國後，從事洋務。晚年曾指揮清軍收復新疆。又任軍機大臣，中法戰爭時督辦福建軍務。積極佈防並組成「恪靖援台軍」東渡台灣。其晚年在收復邊疆和加強海防增援台灣方面功勳卓著。
