空海草書欣賞《金剛般若經開題殘卷》，紙本，長202.4cm ，高27.6cm 。日本京都國立博物館藏。
本卷乃弘法大師空海所撰寫的中國唐代義淨譯《能斷金剛般若波羅蜜經》的「開題」，為空海親筆所書。所謂開題，就是將佛教經典的題名加以解釋，並闡述其大要。
空海（774—835）是日本書法的祖先、日本的書聖，被稱之為「日本的王羲之」。其跟隨時代的潮流，學習奈良朝以來的傳統的王羲之的書法，並加入唐朝書法的韻味。不僅是簡單地模仿中國的書法，而有自己的創新本書法的產生有了一個萌芽狀態，此外，還擴法方面的幅度，這是空海在書法上的偉大之從日本書法史來看，空海的偉大之處不單單是如上所述的部分，還有在日本引進中國的「飛白書」、「雜體書」的也是空海。當時的日本只有楷書、行書、草書，他還引入了篆書、隸書。空海編纂的三十卷的《篆隸萬象名義》是日本人手中最初的極為珍貴的書法詞典。
空海法師於延歷二十三年（804年），與最澄法師隨遣唐使入唐（中國）求法，抵唐之後，展轉到長安（今西安），後訪寺擇師，在翌年的三月，投青龍寺惠果法師門下，受到惠果法師的傾囊相授，同年十二月，惠果法師示寂，空海於是四處參學，次年（806年）十月回國，留唐二年多。向曾經在印度那爛陀寺修行的僧人般若三藏學習梵文806年歸國後，將悉曇體梵文字母傳至日本，使得悉曇體梵文字母能完整地保存在日本。傳說空海法師在梵文字母拼寫原理的啟發下發明日本字母假名（平假名），隨著時間的推延日本字母片假名在平假名的基礎上逐漸發展形成。空海法師為日本文化發展作出不可磨滅的貢獻，此外，他亦是有名的書法家，與嵯峨天皇、橘逸勢共稱三筆。空海法師無論是漢字書法還是梵文書法的造詣到非常高。
