蘭亭序，又名《蘭亭宴集序》、《蘭亭集序》、《臨河序》、《禊序》、《禊貼》。為三大行書書法帖之一，系中華十大傳世名帖之一。東晉穆帝永和九年（公元353年）三月三日，王羲之與謝安、孫綽等四十一人，在山陰（今浙江紹興）蘭亭「修禊」，會上各人做詩，王羲之為他們的詩寫的序文手稿。序中記敘蘭亭周圍山水之美和聚會的歡樂之情，抒發作者好景不長，生死無常的感慨。法帖相傳之本，共二十八行，三百二十四字，章法、結構、筆法都很完美，是他三十三歲時的得意之作。後人評道「右軍字體，古法一變。其雄秀之氣，出於天然，故古今以為師法」。因此，歷代書家都推《蘭亭》為「天下第一行書」。存世唐摹墨跡以「神龍本」為最著，唐太宗時馮承素號金印，故稱為《蘭亭神龍本》，此本摹寫精細，筆法、墨氣、行款、神韻，都得以體現，公認為是最好的摹本；石刻首推「定武本」。經郭沫若考證，以為相傳的《蘭亭序》後半文字，興感無端，與王羲之思想無相同之處，書體亦和近年出土的東晉王氏墓誌不類，疑為隋唐人所偽托。但也有不同意其說者。《蘭亭序》表現了王羲之書法藝術的最高境界。作者的氣度、鳳神、襟懷、情愫，在這件作品中得到了充分表現。古人稱王羲之的行草如「清風出袖，明月入懷」，堪稱絕妙的比喻。
逸事趣聞
唐太宗李世民喜愛書法，尤愛王羲之的字。他聽說王羲之的書法珍品《蘭亭集序》在辨才和尚那裡，便多次派人去索取，可辨才和尚始終推說不知真跡下落。李世民看硬要不成，便改為智取。他派監察御史蕭翼裝扮成書生模樣，去與辨才接近，尋機取得 《蘭亭集序》。蕭翼對書法也很有研究，和辨才和尚談得很投機。待兩人關係密切之後，蕭翼故意拿出幾件王羲之的書法作品給辨才和尚欣賞。辨才看後，不以為然地說:"真倒是真的，但不是好的，我有一本真跡倒不差。"蕭翼追問是什麼帖子，辨才神秘地告訴他是 《蘭亭集序》真跡。蕭翼故作不信，說此帖已失蹤。辨才從屋樑上取下真跡給蕭翼觀看，蕭翼一看，果真是 《蘭亭集序》真跡，隨即將其納人袖中，同時向辨才出示了唐太宗的有關 "詔書"。辨才此時方知上當。
辨才失去真跡，非常難過，不久便積鬱成疾，不到一年就去世了。
此後又有唐太宗派「蕭翼計賺蘭亭」的傳說……唐太宗對王羲之書法推崇備至，敕令侍臣趙模、馮承素等人精心複製一些摹本。他喜歡將這些摹本或石刻摹拓本賜給一些皇族和寵臣，因此當時這種「下真跡一等」的摹本亦「洛陽紙貴」。此外，還有歐陽詢、褚遂良、虞世南等名手的臨本傳世，而原跡，據說在唐太宗死時作為殉葬品永絕於世。
唐蘭亭序五大摹本
最能體現蘭亭意韻的摹本
《虞本》為唐代大書法家虞世南所臨，因卷中有元天歷內府藏印，亦稱「天歷本」。虞世南得智永真傳，直接魏晉風韻，與王羲之書法意韻極為接近，用筆渾厚，點畫沉遂。
最能體現蘭亭魂魄的摹本
《褚本》為唐代大書法家褚遂良所臨，因卷後有米芾題詩，故亦稱「米芾詩題本」。此冊臨本筆力輕健，點畫溫潤，血脈流暢，風身灑落，深得蘭亭神韻。
最能體現蘭亭原貌的摹本
《馮本》為唐代內府栩書官馮承素摹寫，因其卷引首處鈐有「神龍」二字的左半小印，後世又稱其為「神龍本」，因使用「雙鉤」摹法，為唐人摹本中最接近蘭亭真跡者。
最能體現蘭亭風骨的摹本
《定武本》是唐代大書法家歐陽詢的臨本，於北宋宣和年間勾勒上石，因於北宋慶歷年間發現於河北定武而得名。定武原石久佚僅有拓本傳世，此本為原石拓本，是定武蘭亭刻本中最珍貴的版本。
「唐人五大摹本」從不同層面表現了「天下第一行書」的神韻，是後世蘭亭兩大體系的鼻祖：一是以虞本、褚本、馮本、黃絹本為宗的貼學體系;一是以定武本為宗的碑學體系。這兩大體系並行於世，孕育了後世無數大家。唐人五大摹本，曾被收入清乾隆內府，後流散四方：虞本、褚本、馮本現藏於北京故宮博物院，黃絹本、定武本現藏台北故宮博物院，隔海相望不得團圓。此次將此五種珍本匯於一帙，海峽兩岸法書極品齊聚一堂，全面展現中華瑰寶之流光異彩。
今天所謂的《蘭亭序》，除了幾種唐摹本外，石刻拓本也極為珍貴。最富有傳奇色彩的要數《宋拓定武蘭亭序》。不管是摹本，還是拓本，都對研究王羲之有相當的說服力，同時又是研究歷代書法的極其珍貴的資料。在中國書法典籍中有關《蘭亭序》的資料比比皆是，不勝枚舉。
《蘭亭序》是否為王羲之所書，歷來也有很多爭議，清末和六十年代都曾引發過相當激烈的大公論。
也有人認為蘭亭之會是討論軍事的秘密會議，是以書法之名掩人口目。無論如何，其書法地位是不可動搖的。
歷代書家臨《蘭亭序》：
虞世南臨《蘭亭序》
褚遂良臨《蘭亭序》
文征明臨《蘭亭序》
趙孟俯臨《蘭亭序》
原文
永和九年，歲在癸丑，暮春之初，會於會稽山陰之蘭亭，修禊事也，群賢畢至，少長咸集。此地有崇山峻嶺，茂林修竹；又有清流激湍，映帶左右，引以為流觴曲水，列坐其次。雖無絲竹管弦之盛，一觴一詠，亦足以暢敘幽情。
是日也，天朗氣清，惠風和暢。仰觀宇宙之大，俯察品類之盛。所以遊目騁懷，足以極視聽之娛，信可樂也。
夫人之相與，俯仰一世，或取諸懷抱，悟（通「晤」）言一室之內；或因寄所托，放浪形骸之外。雖趣（通「取」）捨萬殊，靜躁不同，當其欣於所遇，暫得於己，快然自足，曾不知老之將至；及其所之既倦，情隨事遷，感慨系之矣。向之所欣，俯仰之間，已為陳跡，猶不能不以之興懷。況修短隨化，終期於盡。古人云：「死生亦大矣。」豈不痛哉！
每覽昔人興感之由，若合一契，未嘗不臨文嗟悼，不能喻之於懷。固知一死生為虛誕，齊彭殤為妄作。後之視今，亦猶今之視昔。悲夫！故列敘時人，錄其所述，雖世殊事異，所以興懷，其致一也。後之覽者，亦將有感於斯文。
翻譯
永和九年，即癸丑年，三月之初，（名士們）在會稽郡山陰縣的蘭亭聚會，為的是到水邊進行消災求福的活動。許多有聲望有才氣的人都來了，有年輕的，也有年長的。這裡有高大的山和險峻的嶺，有茂密的樹林和高高的竹子，又有清水急流，（在亭的）左右輝映環繞。把水引到（亭中）的環形水渠裡來，讓酒杯飄流水上（供人們取飲）。人們在曲水旁邊排列而坐，雖然沒有管弦齊奏的盛況，（可是）一邊飲酒一邊賦詩，也足以痛快地表達各自幽雅的情懷。這一天，天氣晴朗，和風輕輕吹來。向上看，天空廣大無邊，向下看，地上事物如此繁多，這樣來縱展眼力，開闊胸懷，窮盡視和聽的享受，實在快樂啊！
人們彼此相處，一生很快就度過。有的人喜歡講自己的志趣抱負，在室內（跟朋友）面對面地交談；有的人就著自己所愛好的事物寄托情懷，不受任何約束，放縱地生活。儘管人們的愛好千差萬別，或好靜，或好動，也不相同，（可是又都有這樣的體驗：）當他們對所接觸的事物感到高興時，一時間很自得，快樂而自足，竟不覺得衰老即將到來；待到對於自己所喜愛的事物感到厭倦，心情隨著當前的境況而變化，感慨油然而生，以前感到歡快的事頃刻之間變為陳跡了，仍然不能不因此感慨不已，何況人壽的長短隨著造化而定，最後一切都化為烏有。古人說：「死和生也是件大事啊！」怎能不悲痛呢？
每當我看到前人發生感慨的原由，（跟我所感慨的）如同符契那樣相合，總是面對著（他們的）文章而嗟歎感傷，心裡又不明白為什麼會這樣。（我）這才知道，把生和死同等看待是荒誕的，把長壽和短命同等看待是妄造的。後人看待今天，也像今人看待從前一樣，真是可悲啊！因此我—一記下參加這次聚會的人，抄錄了他們的詩作。儘管時代不同情況不同，但人們的情致卻是一樣的。後代的讀者讀這本詩集也將有感於生死這件大事吧。
