《蘭亭序》是王羲之47歲時的書作，記述的是王羲之和友人雅士會聚蘭亭的盛游之事。全篇寫的從容嫻和，氣盛神凝。被後世學書者尊崇為「天下第一行書」。《蘭亭序》共計三百二十七個字，逸筆天成，而且變化結構、轉換筆法，匠心獨運而又不毫無安排造作的痕跡。這樣的基於資質超群，功臣力深厚的作品，被評「為天下第一行書」 ，確實是當之無愧的。
蘭亭書法，符合傳統書法最基本的審美觀，「文而不華、質而不野、不激不厲、溫文爾雅」。「內懨」的筆法偏重骨力，剛柔相濟，點畫凝練簡潔；在書寫技巧上包含了無數變化之道，僅一個「之」字就有十餘種寫法，在傳統的「中和之美」的格式上成為樣板。千餘年來，歷代文人多以《蘭亭序》為標準，筆耕不輟。人們習慣地把書法家寫《蘭亭序》的水準作為衡量其傳統功力的尺度。
《蘭亭序》不愧為博涉眾美的經典之作，讀其文、賞其書、品其趣，是一種非凡的藝術享受。
蘭亭集序原文及翻譯
原文：
永和九年，歲在癸丑，暮春之初，會於會稽山陰之蘭亭，修禊事也。群賢畢至，少長咸集。此地有崇山峻嶺，茂林修竹，又有清流激湍，映帶左右。引以為流觴曲水，列坐其次，雖無絲竹管弦之盛，一觴一詠，亦足以暢敘幽情。是日也，天朗氣清，惠風和暢。仰觀宇宙之大，俯察品類之盛，所以遊目騁懷，足以極視聽之娛，信可樂也。
夫人之相與，俯仰一世。或取諸懷抱，悟言一室之內；或因寄所托，放浪形骸之外。雖趣捨萬殊，靜躁不同，當其欣於所遇，暫得於己，快然自足，不知老之將至；及其所之既倦，情隨事遷，感慨系之矣。向之所欣，俯仰之間，已為陳跡，猶不能不以之興懷，況修短隨化，終期於盡！古人云，「死生亦大矣。」豈不痛哉！
每覽昔人興感之由，若合一契，未嘗不臨文嗟悼，不能喻之於懷。固知一死生為虛誕，齊彭殤為妄作。後之視今，亦猶今之視昔。悲夫！故列敘時人，錄其所述。雖世殊事異，所以興懷，其致一也。後之覽者，亦將有感於斯文。
譯文：
永和九年，即癸丑年，三月之初，（名士們）在會稽郡山陰縣的蘭亭聚會，為的是到水邊進行消災求福的活動。許多有聲望有才氣的人都來了，有年輕的，也有年長的。這裡有高大的山和險峻的嶺，有茂密的樹林和高高的竹子，又有清水急流，（在亭的）左右輝映環繞。把水引到（亭中）的環形水渠裡來，讓酒杯飄流水上（供人們取飲）。人們在曲水旁邊排列而坐，雖然沒有管弦齊奏的盛況，（可是）一邊飲酒一邊賦詩，也足以痛快地表達各自幽雅的情懷。這一天，天氣晴朗，和風輕輕吹來。向上看，天空廣大無邊，向下看，地上事物如此繁多，這樣來縱展眼力，開闊胸懷，窮盡視和聽的享受，實在快樂啊！
人們彼此相處，一生很快就度過。有的人喜歡講自己的志趣抱負，在室內（跟朋友）面對面地交談；有的人就著自己所愛好的事物寄托情懷，不受任何約束，放縱地生活。儘管人們的愛好千差萬別，或好靜，或好動，也不相同，（可是又都有這樣的體驗：）當他們對所接觸的事物感到高興時，一時間很自得，快樂而自足，竟不覺得衰老即將到來；待到對於自己所喜愛的事物感到厭倦，心情隨著當前的境況而變化，感慨油然而生，以前感到歡快的事頃刻之間變為陳跡了，仍然不能不因此感慨不已，何況人壽的長短隨著造化而定，最後一切都化為烏有。古人說：「死和生也是件大事啊！」怎能不悲痛呢？
每當我看到前人發生感慨的原由，（跟我所感慨的）如同符契那樣相合，總是面對著（他們的）文章而嗟歎感傷，心裡又不明白為什麼會這樣。（我）這才知道，把生和死同等看待是荒誕的，把長壽和短命同等看待是妄造的。後人看待今天，也像今人看待從前一樣，真是可悲啊！因此我—一記下參加這次聚會的人，抄錄了他們的詩作。儘管時代不同情況不同，但人們的情致卻是一樣的。後代的讀者讀這本詩集也將有感於生死這件大事吧。
