《金剛經》刻於唐長慶四年（824）四月，系柳公權四十七歲時所作，全稱《金剛般若波羅蜜多經》，為右街僧錄准公書。原石早佚，1908年在敦煌石窟發現唐拓孤本，一字未損，極為稀罕，現藏法國巴黎博物院。上海有正書局、文明書局、中華書局、文物出版社均有影印本行世。
杜甫認為"書貴瘦硬方通神",這代表了當時的一種審美理念，在唐代書法中當以歐陽詢、柳公權為其代表。歐陽詢沿襲北碑之法，以瘦硬筆法來體現一種方正峻利、強悍曠邁之勢，然而又不乏南朝儒雅之姿及風韻之秀，故其瘦硬之書仍有骨硬肉豐，剛而不狠的特點。到了中唐，其審美趣味已趨向豐腴之態，以肥為美，故有顏書行世，任何事物到了一定程度都會開始向相反方向發展。柳公權即是一例，他力圖避免顏書的過於豐滿茂密，以瘦勁出之，變內蘊為外拓，追求一種筆到力到，清精勁的藝術情調。
《金剛經》為柳公權早期作品，字不大但用筆靈巧勁健，雖多有與“顏書”同法之處，但明顯地摒棄了“蠶頭雁尾”的用筆之法，而多融入魏晉及初唐楷意，並摻之以北碑的骨力洞達，故初觀此碑似覺平常，頗有劍拔弩張之勢，然細察之則一招一式頗富變化，方勁整飭中寓清靈通秀之氣，其一點二畫，一如刀斫般齊整，乾脆利落，節奏明快，極富動感。故而人們將“柳體”的特徵概括為：精於點畫、謹於間架、法度森嚴而富宙堂氣象。於此碑可見一斑。
宋董逌《廣川書跋》：“此經本出於西明寺。柳自謂備有鍾、王、歐、虞、陸（柬之）之體。今才其書，誠為絕藝萬可貴也。”自得之情溢於言表。
後世學顏者多於學柳者，為何？明代項穆《書法雅言》中說：“柳誠懸骨鯁氣剛，耿介特立，然嚴厲不溫和矣。”柳公權書法一如其人，剛正不阿，風骨錚錚，故常人畏其嚴厲。然卻末窺視到其嚴中寓情的一面，不可不謂是種遺憾。柳書三昧我們盡可從《柳公權金剛經》中體味之。
