元朝任仁發書畫作品《二馬圖》卷，絹本，設色，縱28.8cm，橫142.7cm。北京故宮博物院藏。
任仁發(1254-1327)字子明，一字子垚，號月山，松江(今屬上海市)人。元代畫家、水利家，書學李北海，畫學李公麟。擅長人物畫，所畫人物筆墨蒼潤，生動傳神。
《二馬圖》卷，是一幅有著明確諷刺內容的繪畫作品，而且含義十分尖銳，下面試解釋畫面一二。
畫面很簡單，畫幅前邊是一匹壯實、膘肥肉厚的花馬，昂首，踏著輕快的碎步，尾巴揚起飄動，顯得自在得意。隨在這匹馬後邊的則是一匹骨瘦如柴的馬，條條肋骨清晰可見，它低著頭，步履蹣跚，尾巴捲縮著，顯出吃力疲憊之態。畫家以極其寫實的手段，採用勾勒的筆法，描畫了馬匹的輪廓，線條極富表現力，然後賦以色澤，頗具唐人畫馬的傳統。
如果單純從畫面來看，畫中描繪的只是兩匹馬，我們似乎不會感到這是一幅諷刺繪畫，但是結合畫幅後面作者自己的題記來看，其實它是對當時官場乃至社會的種種腐敗黑暗提出了強烈的批評。只不過採用了隱喻、擬人的手法，曲折地表明了畫家的態度和觀點。這大概也是畫家所處的時代決定的，因為像《二馬圖》這樣的作品，當時除去作者本人以外，能看到的人可以說不會很多，這樣的繪畫活動僅僅只能算是個人行為，不會像現在的漫畫作品能夠發表於報刊上，影響面十分廣大，變成了一種社會行為。
這幅並無任何其他背景和道具的《二馬圖》卷，看似簡單，其實寓意深刻。內容的關鍵在於畫幅後面畫家任仁發自己題寫的一段文字。他在跋語中先敘述了所畫的肥、瘦二馬：「肥者骨骼權奇，縈一索而立峻坡，雖有厭飫芻豆之榮，寧無羊腸踣蹶之患。瘠者皮毛剝落，嚙枯草而立風霜，雖有終身擯斥之狀，而無晨馳夜秣之勞。」在寫完對兩匹馬的評語後，作者筆鋒一轉，進一步議論道：「世之士大夫，廉濫不同，而肥瘠系焉。能瘠一身而肥一國，不失其為廉；苟肥一己而瘠萬民，豈不貽淤濫之恥歟？」看了這段跋語，我們才恍然大悟，原來任仁發是借用兩匹馬來評論官場的得失利弊。他將畫中的肥馬比喻成為官不正的貪官，他們吸食民脂民膏，故而肥壯；又將畫中的瘦馬比喻為廉明勤政的清官，因為忙於政務而累得皮毛剝落，骨瘦如柴。然後作者表明了應當以前者為戒、以後者為榜樣的態度。明白了任仁發畫這肥、瘦二馬的用意之後，再仔細觀察，就會發現，作者在畫中還安排了一個不大為人注意的細節，那匹肥馬馬首挽著籠頭，但是韁繩卻鬆開了，拖在地上，而瘦馬不但有籠頭，韁繩還套在馬頸上。一匹是沒有約束的脫韁之馬，失去了控制，就會無法無天，魚肉百姓而肥己。另一匹是有約束的拴著韁繩的馬，有了管束才能盡心盡力，克勤克儉。在這裡任仁發似乎又進一步闡述了自己對於官吏管理的看法，其用心可謂十分良苦。其深刻含義就是如果一個社會缺乏了某種監督和制約的機制，腐敗就將滋生。
撰稿人：聶崇正
任仁發書法局部大圖欣賞
