龔賢（1618-1689），又名豈賢,字半千,又字野遺,、豈賢,號半畝,又號柴丈人，江蘇昆山人，早年曾參加復社活動，明末戰亂時外出漂泊流離，入清隱居不出，居南京清涼山，買畫課徒，生活清苦。性孤僻，與人落落寡合。他是位既注重傳統筆墨又注重師法造化的山水畫家。其創作以五代董源、巨然的畫法為基礎，以宋初北方畫派的筆墨為主體，參以二米（米芾、米友仁父子）、吳鎮及沈周等人的筆風墨韻，同時結合自己對自然山水的觀察和感受，形成了渾樸中見秀逸的積墨法，不同於清初以王時敏為首的「四王」所倡導的筆筆有古意的創作格法。他與同時活躍於金陵地區的畫家樊圻、高岑、鄒喆、吳宏、葉欣、胡慥、謝蓀等並稱「金陵八家」。工詩文，善行草，源自米芾，又不拘古法，自成一體。著有《香草堂集》。
龔賢作品多寫金陵山水，長於用墨。龔賢喜用老辣樸拙的筆觸，沉著穩重，禿筆與尖筆兼用。禿筆，取之圓潤蒼勁，勾屋，皴擦，畫樹和點苔蒼老有力。龔賢用筆在主張「欲秀而老」，秀而老就是準確、簡練而流暢有變化。畫家程正揆在贈龔賢的詩中道：「鐵干銀鉤老筆翻，力能從簡意能繁」，這很好地點出了龔賢在用筆上的特點和成就。他提出筆法、墨氣、丘壑、氣韻作為畫家四要，主張作畫要中鋒用筆，並且要古、健、老、蒼，才能避免刻、結、板之病，頗為精闢。龔賢用墨，以層層積墨見長，雖不用潑墨，實具有潑墨煙潤淋漓的效果，頗有宋人的用墨特點。其畫山石樹木中鋒用筆，蒼勁古厚，並用積墨法作反覆皴擦積染，多至十幾層，墨色極為濃重，但仍有深淺、濃淡、明暗等細微變化，山石樹木往往渾融一體，僅在陽面或輪廓邊緣處留出些許高光和堅實的輪廓，效果強烈，具有渾厚、蒼秀、沉鬱的獨特風格，成功地表現了江南山水茂密、滋潤、幽深的特徵。龔賢作畫最善用墨，主張墨氣要厚、潤，他發展了積墨畫法，龔賢精研此法是追求一種蒼潤的境界，他以干筆作墨骨，再以層層皴染包潤之，令山林樹木呈現出鮮潤沉厚的墨韻，使畫面濕潤厚重之感，這種畫法適於表現江南濕意濃重的山水景色，同時也使龔賢的繪畫具有了一種深郁靜穆的格調。龔賢的畫法分兩類，世稱「墨龔」和「白龔」。他善用黑白對比的技法，前者濃密蒼茫，後者簡淡雅潔。他在《半千課徒畫說》中稱：「非黑，無以顯其白；非白，無以利其黑。」又如《平遠小景》圖（冊頁，紙本水墨）中所畫的房屋，簡潔明麗，在周圍筆墨的映襯下，潔白的屋牆似乎透出光亮。此處即用黑白對比的技法。
「金陵八家」：明末清初的南京畫壇是畫家雲集之地。著名的有龔賢、樊圻、高岑、鄒喆、吳宏、葉欣、胡慥、謝蓀，彼此畫風不盡相同，都負有一定的時譽，世稱「金陵八家」。
金陵八家在明清交替之際萌生，他們經歷了明末政治腐敗、社會黑暗，也身居階級矛盾、民族矛盾空前激化的清初，因此，金陵八家大多隱居不仕，往來江淮一帶，以書畫為生。他們有時聚集一起，以詩畫自娛，在作品中發表自己的政治抱負和藝術主張。
金陵八家沒有共同風格，各有不同的專長和面貌，各行其是，互不相牟，其中以龔賢為首。
