文征明書法行草自書卷
文征明（1470-1559），明代明書畫家、文學家。初名壁（亦作璧），字征明，以字行，更字征仲，號衡山居士，長洲（今江蘇吳縣）人。與祝允明、唐寅、徐禎卿並稱「吳中四才子」。五十四歲以歲貢生薦試吏部，任翰林院待詔，三年辭歸。工行、草書，有智永筆意，字仿黃庭堅，尤精小楷，亦能隸書。擅山水，師法宋、元，構圖平穩，筆墨蒼潤秀雅。早年所作多細謹，中年較粗放，晚年粗細兼備。兼善花卉、蘭竹、人物。名重當代，學生甚多，形成「吳門派」。與沈周、唐寅、仇英並稱「明四家」。
文征明出身於官宦世家，早期考取功名仕途不太順利。明清時代，凡經過各級考試，取入府州、縣學的，通稱「生員」，亦即所謂的「秀才」。文征明在生員歲考時，一直考到嘉靖元年（1522）五十三歲，一直未能考取，白了少年頭。五十四歲那年，受工部尚書李充嗣的推薦到了京城朝廷，經過吏部考核，被授職低俸微的翰林院待詔的職位。這時他的書畫已負盛名，求其書畫的很多，由此受到翰林院同僚的嫉妒和排擠，文征明心中悒悒不樂，自到京第二年起上書請求辭職回家，三年中打了三次辭職報告才獲批准，五十七歲辭歸出京，放舟南下，回蘇州定居，自此致力於詩文書畫，不再求仕進，以戲墨弄翰自遣。晚年聲譽卓著，號稱「文筆遍天下」，購求他的書畫者踏破門坎，說他「海宇欽慕，縑素山積」。他年近九十歲時，還孜孜不倦，為人書墓誌銘，未待寫完，「便置筆端坐而逝」。
文征明書法溫潤秀勁，穩重老成，法度謹嚴而意態生動。雖無雄渾的氣勢，卻具晉唐書法的風致。他的書風較少具有火氣，在盡興的書寫中，往往流露出溫文的儒雅之氣。也許仕途坎坷的遭際消磨了他的英年銳氣，而大器晚成卻使他的風格日趨穩健。文征明是繼沈周之後的吳門畫派的領袖，門人、弟子眾多，形成當時吳門地區最大的繪畫流派。
