鍾繇七十歲書於魏黃初二年(221)。此表內容為推薦舊臣關內侯季直的表奏。原墨跡本傳於1860年英法聯軍焚掠圓明園時為一英兵所劫。後輾轉落入一收藏家手中,又被小偷竊去埋入地下,挖出時已腐爛。明代刻入《真賞齋帖》,清代刻入《三希堂》,列諸篇之首。
此帖或為唐人根據原本所摹,或為偽托,但應屬「偽好物」。由於它具有鍾書的基本特徵和很高的藝術價值,故得到書界的重視和高度評價。如陸行直說:「繇《薦季直表》高古純樸,超妙入神,無晉唐插花美女之態。」王世貞認為,在此帖顯世之後,「天下之學鍾者,不再知有《淳化閣》」(指《淳化閣》所載鍾繇諸刻帖)。此帖筆畫、結字都極其自然,章法錯落。梁武帝等所說「雲鶴游天」,「群鴻戲海」以及「行間茂密」等於此帖表現最為鮮明。鍾繇所創造的「鍾體」,同王羲之的「王體」是我國書法史上兩個歷久不衰的藝術典型,影響極其深遠。