書學和藝術美學的重要分支。是建立在書學和美學的基礎上，探討對書法藝術中的美和審美問題的一門新興學科。我國的書法美學遺產是十分豐富的。東漢崔璦的《草書勢》提出“方不中矩，圓不到規”、“志在飛移”、“將奔未馳”和“一畫不可移”與“臨時從宜”等主張；趙壹的《非常書》的“書之好醜，在心在手”，強調了書法家的天賦氣質對藝術創作的決定性作用；蔡邕的《筆論》、《九勢》則論述了書法家的藝術精神和書法的形式美的特徵等，可看成是中國古典書法美學的發端。一直發展到清代阮元的“南北書派論”，包世臣的《藝舟雙楫》和康有為的《廣藝舟雙楫》的書法美學思想，劉熙載的《藝概》中提出的“寫字者，寫志也”、“書當造乎自然”等，則是中國古典書法的終結。在漫長的封建社會裡，書法理論著作如汗牛充棟，難以勝數，是我國研究書法美學的重要思想資料。書法研究如何按照美的規律從事書法美的創造以及主體、客體、本體、受體之間的關係和交互作用為基本任務，其具體內容是：書法藝術的審美本質和審美特徵；書法藝術與現實生活的關係與其他藝術的關係；構成書法藝術形象的形式美法則；書法藝術的審美價值和功能；中國書法美學思想的發展歷程和書法觀念、流派、風格的興替嬗變過程；書法創作規律和應具有的美學品格；書法的審美價值和功能；中國書法藝術的國際影響；鑒賞書法藝術的心理機制、過程、特點、意義和方法等。
書法力度來源於用筆。筆力的表達是書法藝術賴以生存的基本特徵之一，在筆墨運用中產生書法藝術的骨氣與神韻，即“惟在求其骨力，而形式自生耳”（李世民《論書》）。它是構成中國書法形式美的重要組成部分。河西簡牘的隸書、草書的用筆特點是方圓結合、諸鋒交替，既使用方筆，也用圓筆，兩者巧妙地結合，相互為用。既用中鋒，也用側鋒與逆鋒，諸鋒交替使用，各顯其長。從而使河西簡牘的書風時而率意灑脫，自然流暢；時而粗獷潑辣，野趣橫生；時而雄健豪放、渾厚蒼勁，形成百態千姿，各顯其妙的生動格局。居延漢簡的逆入平出，藏鋒收筆，使一點一畫均內含筋骨，力在其中。簡書中有的豎畫，暢瀉而下，收筆處重墨粗畫，宛如長矛大戟，挺然大樹，表現出了雄渾的筆勢和強健的筆力美。
書法藝術是線條藝術。在遠古時代第一個用線條創作文字圖形、表達文字意思的人就是我國的第一位書法家。如果沒有第一位的創造，也就沒有漢字，沒有傳統的中華書法藝術。隨著時間的推移，終及篆、隸、楷、草、行五種主要書體的畢至紛呈。漢代是隸書、草書盛行的時代，隸書與草書是更能高度自由抒發情感、表現書法家個性的線條藝術。漢字由各種不同的線條組成，這無數的線條可以千變萬化，如方與圓、曲與直、長與短、粗與細、濃與淡、輕與重、緩與速、疏與密、虛與實、斜與正、巧與拙等。在書法家筆下，這些線條有的重如崩石，有的輕如飛花，有的剛如鑿鐵，有的捷如閃電，有的柔如嫩芽，千姿百態，各顯其妙。河西簡牘書藝在用筆、結體、章法上的各種變化，歸根結蒂是線條形態與組合的變化，由用筆、結體、章法的變化形成了河西簡牘書藝的特徵，所以說線條是中國書法藝術的精髓。書法家以自己的作品來反映自然與社會。使書法藝術美與天地山川美、衣冠人物的社會美聯繫起來的紐帶是線條。在書法藝術中，書法家豐富的情感也是通過線條實現的，書法家筆下千變萬化的線條是書法家內心世界的表露。中國書法通過變化無窮的線條，把中國近萬年的書法史，描繪得有聲有色。
書法藝術是心靈的藝術。西漢末年的大文學家、大哲學家揚雄在《問神》一文中指出：“書，心畫也。”東漢書法與書法理論家蔡邕更具體地說：“書者，散也，欲書先散懷抱，任情恣性，然後書之。”（蔡邕《筆論》）這是揚雄“書為心畫”命題的進一步發揮。就是說書法應首先舒展人的心境，再恣意發揮情感，然後落筆任意揮灑，用線條的形式表現自我的心境。書法藝術的線條實際上是書法藝術家心靈顫動的軌跡，是“心”在書法藝術創作過程中發生作用的結果。中國古典藝術哲學強調藝術表現情感和對人的感化作用，中國書法藝術的創造者充分運用著這一方法，在實踐中把自己內心積蓄的情感通過書法線條表達出來。書法作品的欣賞者又以自己的種種情感去體味書法家自由表達出來的心境、情感。通過書法線條達到心靈的交流，從而將書法藝術創作者、書法作品與欣賞者聯繫起來。李澤厚先生在這方面作了很好的闡述，他說：“書法一方面表達的是書寫者的‘喜怒窘窮，憂悲愉快，怨恨思慕，酣醉無聊不平……’（引韓愈語），它從而可以是創作者意識和無意識的內心秩序的全部展露；書法藝術所表現所傳達的正是這種人與自然，情緒與感受，內在心理秩序與外在宇宙（包括社會）秩序結構直接相碰撞、相鬥爭、相調節、相協奏的偉大生命之歌。”（李澤厚《略論書法》）我們用書法藝術是心靈的藝術這一書法美學思想來考察河西簡牘書法，不難發現施展在甘肅河西簡上精妙的隸書與草書，都是自由抒發情感的佳作，字裡行間流露出漢簡書寫者——駐守於邊疆，在艱苦的環境中奮爭的廣大下級吏卒的品格與個性。漢簡書法無處不散發著那個輝煌時代的氣息，所以它有著巨大的感染力。
書法藝術的真諦是抽像美。表現為靜態，展開於空間，流動於時間的書法線條，為什麼能抒發情感，造化心靈？其原因就在於書法線條是直觀的、形象的，更是抽像的。書法藝術從一誕生起就應用了“抽像”這一藝術的手法。書法藝術對自然和社會的反映是抽像的反映，就是說它不只是具體事物的具體寫照，而是通過事物的具體形態，經過提煉，展示事物的本質，即是所謂“囊括萬殊，裁成一相”。在書法家梅湘涵筆下，客觀世界的“萬殊”都淨化為“一相”，即淨化在抽像的書法線條及其組合之中，淨化在書法作品之中，以此牽動欣賞者的思緒、情感，使之獲得雋永的美的享受，這就是書法藝術美的特殊性。書法藝術所揭示的事物的本質是同人的自由本質相聯繫的。這種本質即可以通過對外在事物的形象的模擬再現而顯示出來，也可以通過各種人的內在精神、情感相對應的具體可感的形式而表現出來。即“字以神為精魄，神若不和，則字無態度也；以心為筋骨，心若不堅，則字無勁健也；以副毛為皮膚，則若不圓，則字無溫潤也。……思與神會，同乎自然，不知所以然而然矣”（李世民《指意》）。中國書法藝術的抽像美，在書體演變到了隸書、草書階段體現得更為顯著，河西簡牘書藝巨大的感人力量即是明證。書法藝術的真諦 —— 抽像美的不斷揭示，必將對人們進一步研究簡牘書法，總結、繼承、發揚其書藝的精華，推動書法史的研究發揮積極作用。
