社會組織複雜時，所有事業就得分工任何一種工作，必需要鍥而不捨的從事多年，才能夠有所成就。兼有幾種長處，所謂業餘嗜好成就勝過本行專業的，自然有人。但這種人到底是少數。特殊天才可能超越那個限度，用極少精力，極少時間，作成發明創造的奇跡，然而這種奇跡期之於一般人，無可希望。一般人對某種專門事業，無具體瞭解難說創造；無較深認識，決不能產生奇跡。不特嚴謹的科學是這樣，便是看來自由寫意的藝術，其實也是這樣。
多數人若肯承認在藝術上分工一事實，那就好多了。不幸得很，中國多數人大都忽略了這種事實。都以為一事精便百事精。尤其是藝術，社會上許多人都喜歡附庸風雅，從事藝術。唯其鋟傾心藝術，影響所及，恰好作成藝術進步的障礙，這個人若在社會有地位有勢力，且會招致藝術的墮落。最顯著的一例就是寫字。
寫字算不算得是藝術，本來是一個問題。原因是它在人與人間少共冊通性，在時間上又少固定性。但我們不妨從歷史來考察一下，看看寫字是不是有藝術價值。就現存最古的甲骨文字看來，可知道當時製作者，在點線明朗悅目便於記憶外，已經注意到它個別與群體的裝飾美或圖案美。到銅器文字，這種努力尤其顯然（商器文字如畫，周器文字極得組織）。此後大小篆的雄秀，秦權量文字的整肅，漢碑碣的繁複變化，從而節省為章草，整齊成今隸，它那變革原因，雖重在講求便利，切合實用，然而也就始終有一種造型美的意識存在，因為這種超實用的意識浸潤流注，方促進其發展。我們若有了這點認識，就權且承認寫字是一種藝術，似乎算不得如何冒失了。
寫字的藝術價值成為問題，倒恰好是文字被人承認為藝術一部門之時。史稱熹平時蔡邕寫石經成功，立於太學門外，觀看的和摹寫的車乘日千餘輛，填塞街陌。到晉有王羲之作行草書，更奠定了字體在中國的藝術價值，不過同時也就凝固了文字藝術創造的精神。從此寫字重模仿，且漸重作者本人的事功，容易受人為風氣所支配。在社會上它的地位與圖畫、音樂、雕刻比較起來，雖見得更貼近生活，切於應用，令人注意，但與純藝術也就越遠了。
因此到近來有人否認字在藝術上的價值，以為它雖有社會地位，卻無藝術價值。鄭振鐸先生是否認它最力的一個人。藝術，是不是還許可它在給人愉快意義上證明它的價值？我們是不是可以為藝術下個簡單界說：“藝術，它的作用就是能給從一種正當無邪的愉快。”藝術的價值自然很多，但據我個人看來，稱引一種美麗的字體為藝術，大致是不會十分錯誤的。
字的藝術價值動搖浮泛而無固定性，令人懷疑寫字是否藝術，另外有個原因，不在它的本身，卻在大多數人對於字的估價方法先有問題。一部分人把它和圖畫、音樂、雕刻比較，便見得一切藝術都有所謂創造性，唯獨寫字拘束性大，無創造性可言，並且單獨無道德或情感教化啟示力量，故輕視它。這種輕視無損於字的地位，自然也無害於字的藝術真價值。輕視它，不注意它，那就罷了。到記日用賬目或給什麼密友情人寫信時，這輕視它的人總依然不肯十分疏忽它，明白一個文件看來順眼有助於達到目的。家中的臥房或客廳裡，還是願意掛一副寫得極好的對聯，或某種字體美麗的拓片，作為牆頭上的裝飾。輕視字的藝術價值的人，其實不過是對於字的藝術效果要求太多而己。糟的倒是另外一種過分重視它而又莫名其妙的欣賞者。這種人對於字本身的美惡照例毫無理解，正因為其無理解，便把字附上另外人事的媒介，間接給它一種價值觀。把字當成一種人格的象徵，一種權力的符咒；換言之，欣賞它，只為的是崇拜它。前年中國運故宮古物往倫敦展覽時，英國委員選畫的標準是見在乾隆皇帝題字的一例帶走。中國委員當時以為這種毛子精神十分可笑。其實有些中國藝術鑒賞者，何嘗不是同樣可笑。近年來南北美術展覽會裡，常常可以發現吳佩孚先生畫的竹子，馮玉祥先生寫的白話詩，注意的人可真不少。假石濤假八大的字畫，定價相當的高，還是容易找到買主。幾個比較風雅稍明繪事抹兩下的朝野要人，把鬻畫作畫當成副業收入居然十分可觀。凡此種種，就證明“毛子精神”原來在中國更普遍的存在。幾年來“藝術”兩個字在社會上走了點運，被人常常提起，便正好仰賴到一群藝術欣賞者的糊塗勢利精神，那點對於藝術隔膜，批評不苛刻，對於名公巨卿又特容易油然發生景仰情緒作成的嗜好。山東督辦張宗昌雖不識字，某藝術雜誌上還刊載過他一筆寫成的虎字！多數人這麼愛好藝術，無形中自然就獎勵到庸俗與平凡。標準越低，充行家也越多。書畫並列，尤其是寫字，彷彿更容易玩票，無怪乎遊山玩水時，每到一處名勝地方，當眼處總碰到一些名人題壁刻石。若無世俗人對這些名人的盲目崇拜，這些人一定羞於題壁刻石，把上好的一都牆壁一塊石頭髒毀，來虐待遊人的眼目了。
所以說，分工應當是挽救這種藝術墮落可能辦法之一種。本來人人都有對於業餘興趣選擇的自由，藝術玩票實在還值得加以提倡。因為與其要做官的兼營公債買賣，教書的玩麻雀牌，辦黨的唱京戲，倒還是讓他們寫寫字畫點畫好些。然而必需認識分工的事實，真的專家行家方有抬頭機會，這一門藝術也方有進步希望。這點認識不特當前的名人需要，當前幾個名畫家同樣需要。畫家歡喜寫美術字，這種字給人視覺上的痛苦，是大家都知道的。又譬如林風眠先生，可說是近代中國畫家態度誠實用力勤苦的一個模範，他那有創造性的中國畫，雖近於一種試驗，成就尚有待他的努力，至少他的試驗我們得承認它是一條可能的新路。不幸他還想把點創造性轉用在題畫的文字上，因此一來，一幅好畫也弄成不三不四了。記得他那繪畫展覽時，還有個批評家，特別稱讚他題在畫上的字，以為一部分用水沖淡，能給人一種新的印象。很顯然，這種稱讚是荒謬可笑的。林先生所寫的字，所用的沖淡方法，都因為他對於寫字並不當行。林先生若還有一個諍友，就應當勸他把那些畫上的文字盡可能的去掉。
話說回來，在中國，一切專業者似乎都有機會抬頭，唯獨寫字，它的希望真渺茫的很！每個認字的人，照例都被動或自動臨過幾種字帖，劉石庵、鄧石如、九成宮、多寶塔、張黑女、董美人等都是一串熟習的名詞。有人歡喜玩它，誰能說這不你的當行，不必玩？正因為是一種誰也知道一兩手的玩意兒，因此在任何藝術展覽會裡，我們的眼福就只是看俗書劣書，另無希望了。專家何嘗不多，但所謂專家，也不過是會寫寫字，多學幾種帖，能模仿某種名跡的形似那麼一種人吧。欣賞者不懂字，專家也不怎麼懂字。必明白字的藝術應有的限度，折衷古人，綜合其長處，方能給人一點新的驚訝新的啟示。欲獨闢蹊徑，必須理解它的點線疏密分佈，如此一來方可以得到一種官感上的愉快，一種從視覺上給人雕塑、圖畫兼音樂的效果。這種專家不多。另一種專家，就是有繼往開來的野心，卻無繼往開來的能力，終日得亂塗抹，自得其樂，批評鑒賞者不外僚屬朋輩以及強充風雅的市儈，各以糊塗而兼阿諛口吻行為讚歎愛好，因此這個便成專家。這種專家在目前情形下，當然越來越多。這種專家一多，結果促成一種風氣，便是以庸俗惡劣代替美麗的風氣。專家不抬頭，倒是塞翁失馬，不至於使字的藝術十分墮落，專家抬頭，也許更要不得了。
我們若在這方面還存在下一點希望，似乎還有兩種辦法可以努力：一是把寫字重新加以提倡，使它成為一種特殊的藝術，玩票的無由插手；二是索性把它看成一種一般的行業，讓各種字體同工匠書記發生密切關係，以至於玩票的不屑於從事此道。如此一來，從裝飾言，將來必可看到許多點線悅目的字，從應用言，也可望多數人都寫出一種便利流動的字。這種提倡值得大家關心，因為它若有了點效果，名流的俗字，藝術家的美術字，不至於到外散播，我們的眼目，就不必再忍受這兩種虐待了。
