相對於其他的史料記載,名人信札算是比較真實也比較全面地反映歷史的證物。正如唐智勇所說,“名人信札兼具有史料、文獻、文學、書法、文物等多方面的價值。”
作為最及時的實況記錄,在不同的人群立場,也有著不同的價值點。名人信札的價值主要有三個方面:
一是它的歷史價值和文獻價值。因為名人信札對於其作者所處時代的時事、政治、人情世風以及與友人在詩文唱和、學問探討等方面皆有反映,可以說,從某個側面真實地記錄或反映了名人的思想、學術觀點以及一些工作和生活情況,也是人們研究這一段歷史和名人的重要依據。
二是他的藝術價值和欣賞價值。過去,名人書寫工具都是用毛筆,千百年來,中國的文人墨客和雅士常常利用書法來寄托自己的藝術理想,發洩自己的喜怒哀樂,許多人終身以之為伴,有些人雖治他業,且不是以書法著稱於世,但終身雅好書法,若以他們獨具風格的書法作品而論,當一個書法家絕對是綽綽有餘。因此很多名人的書法不僅有很高的藝術價值,而且有著很高的觀賞價值。
三是名人信札有很高的收藏價值和市場價值。因為名人書札往往體現了書家深厚的書法造詣和淵博的學養,民間收藏這些是很有意義的。自古以來,民間一直保存著收藏信札習慣,很多大藏家也涉足名人信札的收藏。
名人信札的價位和書畫及其它藏品價位的定位原則基本上是一樣的,主要依據是歷史上影響大,有較高書法造詣,信之內容有較高文獻價值,信紙系作者專用箋或彩箋的;物以稀為貴,歷史上有一定影響,由於各種原因,遺存手跡比較少的。但是由於目前信札收藏家都有自己的專題和範圍,因此同樣一通信札在不同的藏家心中的價位也會有很大的差距。
不過,唐智勇對於當前信札的盲目收藏熱卻頗有微言,“名人信札不是人人都能收藏,要具有一定文化底蘊的人才有鑒別能力。”換而言之,名人信札收藏不僅僅是一件市場上了為了單純為贏利而商業行為,同時也是對古文物的一種保護行為。
此外,書法文化與信札文化是不能相提並論的,“書法是沒有思想的東西”,信札卻是有生命力的東西。名人信札將會隨著年代的過去,越來越顯露出其重大的價值。
無限增值的名人信札
名人信札的文物價值、文化價值已經得到世人認可,同時以“存世僅此一件”的孤品的性質,更博得收藏家青睞。在近幾年的拍賣會上,名人信札的落槌價格總是給人們驚喜,信札更是上升到了“抵萬金”的價位。
最著名的有西晉陸機的《平復帖》,距今1700多年,是存世最早的書法真跡,其字古樸、雄渾、沉厚。堪稱“無價之寶”。王羲之寫給親友的書信有《快雪時晴帖》、顏真卿的《爭座位帖》、楊凝式的《韭花帖》等,都是流傳下來的我國古代書信珍品,拍賣會上也是難以估價。
名人信札,尤其是古代名人信札很早就已進入市場,由於一般的買家是將其作為書法作品來看待的,因此價格不菲,特別是近幾年來,價格更是不斷攀升。但信札行情被人們看好,也是有一個過程的。上世紀90年代以前,信札的收藏者較少,價位也較低,一通信札,名氣較大的也就數百元至千元,而且幾乎沒有贗品。上世紀90年代中期以後,名人信札的收藏逐漸形成熱點,價位不斷升高,一通名人信札要價在千元乃至萬元以上,1996年中國嘉德古籍善本拍賣中趙之謙4頁信札的底價為45000至50000元。
進入21世紀以來,名人信札的價位成倍增長。2000年中國嘉德週末拍賣會上錢鍾書的5通信札底價為5000至7000元,成交價則為17000元。無獨有偶,在2002年中國書店春季書刊資料拍賣會上,鄭振鐸致董康的3頁信札以3000至5000元的底價起拍,經過收藏家的激烈角逐,最終以27500元成交(含佣金),超出底價近10倍。
不過,當今藏家要收藏古代信札難度較大,畢竟過了那麼多年,即使遇上價格不菲,已經不是普通藏家所能問津的。而現代名人書札的收藏卻要容易得多,因為相比古代書札,現代書札的存量無疑要大得多,價格卻低得多。
為此,近幾年不少藏家已把收藏目標瞄準了現代書札。2003年朵雲軒拍賣會上,20世紀80年代至90年代書畫名人手書8通書札(內容大多為談論書畫之事)獲價1.01萬元;同年,在嘉德拍賣會上,孫中山至葉恭綽信札四通獲價111萬元。而上海嘉泰推出的《徐悲鴻信札》(附實寄封)的價格是56.1萬元,《郁達夫致王映霞信札》以37.4萬元成交。這些價格都較起拍價有了很大的上揚。
總之,如今現代名人書札的行情還處於起步階段,選擇收藏名人的書札信札也不失為一個好的對象,未來幾年隨著人們對現代名人書札價值認識的提高,這類名人書札的價格還有很大的上升空間。對此,唐智勇表示:“名人信札是無限增值的。”
對名人信札的收藏,唐智勇指出,藏家務必要注意以下幾點:首先是名頭,一般名頭越大,價值越高;其次是年代,一般年代越久,價值越高;第三是書寫的內容和題材,一般內容好、題材佳,價值就高;第四是書寫的藝術,藏家應重點選擇用毛筆書寫的信札,如果書法是精品,那就是一件很好的藝術品,市場價值往往不菲;第五是齊全,收藏信札最好帶實寄封。